Orkubreyting orku

Hægt er að breyta ýmsum orkuformum í hvert annað. Í frumorku er vindur, vatn, hafstraumar og öldur veittar í formi vélrænnar orku (hreyfiorku og hugsanlegrar orku), sem hægt er að breyta í afl eða rafmagn með ýmsum vindmyllum og vökvahverflum. Hefðbundnum orkugjöfum eins og kolum, olíu og jarðgasi er almennt breytt í varmaorku með bruna. Hægt er að nýta varmaorku beint, en miklu magni er breytt í afl með ýmsum gerðum varmavéla (svo sem brunavélar, gufuhverfla og gastúrbínur) til að keyra ýmsar vélar og flutningatæki til vinnu; Eða það getur knúið rafal til að framleiða rafmagn, uppfyllt þarfir daglegs lífs fólks og iðnaðar- og landbúnaðarframleiðslu. Orkan sem þarf til orkuframleiðslu og flutninga er stór hluti af heildarorkunotkuninni. Því er spáð að í lok 20. aldar muni orkuþörf eingöngu til raforkuframleiðslu fara yfir 40% af frumorkuframkvæmdinni. Því stærra sem hlutfall frumorku sem er breytt í raforku, því hærra er rafvæðingin, því háþróaðari er framleiðnin og því hærri eru lífskjörin.
Sólarorkuframleiðsla hefur einkenni einfalt skipulag og auðvelt viðhald og hefur fjölbreytt úrval af forritum. Uppsett afl á heimsvísu er farin að jafna sig á við hefðbundna vindorkuframleiðslu og í Þýskalandi er hún jafnvel nærri 5% til 8% af heildarorkuframleiðslu landsins. Vandamálin sem fylgja því eru óvænt og tímamörk sólarorkuframleiðslu hafa leitt til áhrifa á raforkukerfið. Hvernig á að leysa þetta vandamál hefur orðið mikið rugl í orkuiðnaðinum.
Vindorkuframleiðsla byrjaði að komast inn á sögusviðið í lok 19. aldar. Í gegnum meira en hundrað ára þróun hefur það alltaf verið eini keppinauturinn á sviði nýrrar orku. Vegna tiltölulega lágs kostnaðar hefur það orðið ákjósanlegur nýr orkugjafi fyrir ýmis lönd til að keppa um þróun. Samt sem áður, með stöðugri fjölgun stórra vindorkuvera, stækkar landið sem er hernumið einnig og félagslegar mótsagnir sem myndast verða sífellt meira áberandi. Hvernig á að leysa þetta vandamál hefur orðið annað rugl fyrir okkur.